A hűtőszekrény belső hőmérsékletéről nem a kompresszor dönt, hanem a hőfokszabályzó. Érzékeli a hűtőtér hőmérsékletét, összeveti a beállított fokozattal, és ennek megfelelően kapcsolja be vagy állítja le a hűtőkört. Minden más — a kompresszor, a ventilátor, a leolvasztás ütemezése — ehhez a döntéshez igazodik.
Amikor elromlik, a gép szélsőségesen viselkedik. Vagy megállás nélkül jár, és a hűtőtérben lefagy a tej meg a saláta, vagy be sem indul, és a hőmérséklet lassan felkúszik. Külön árulkodó jel, amikor a tekerőgomb állítása semmilyen változást nem hoz: ilyenkor a szabályzó már nem követi a beavatkozást.
A szabályzó a kezelőegység mögött kap helyet, érzékelője pedig a hűtőtérbe nyúlik. Cserénél a csatlakozók kiosztása, a rögzítés módja és az érzékelő hossza dönti el, hogy az adott gépbe való-e; a tengelyre húzott fokozatgomb önmagában nem azonosítja a típust, mert több szabályzóra is ráillik.
| Funkció | a hűtőtér hőmérsékletének szabályozása |
| Vezérelt kör | hűtőkör be- és kikapcsolása |
| Beépítés | kezelőegység mögött, érzékelő a hűtőtérben |
| Beállítás | fokozatgombbal, tengelyre húzva |
