A kondenzációs szárítógép a dobból kilépő nedves, forró levegőt a kondenzátoron vezeti át, és ott csapódik ki belőle a víz. Ehhez a levegőnek akadálytalanul kell áthaladnia, ezt pedig a kondenzátor elé helyezett szivacsszűrő védi: ez fogja fel azt a finom szöszt, amely a textilszűrőn még átjut.
Az eltömődés fokozatosan jelentkezik. Először csak néhány perccel hosszabb a ciklus, később a textília a ciklus végén is nedves tapintású, a gép háza pedig a megszokottnál melegebb, végül a vezérlés hibajelzést ad, vagy egyszerűen leállítja a szárítást a beállított idő előtt.
A szivacs maga is elhasználódik. A habszerkezet az ismételt átmosás és a hőterhelés hatására összeesik, elveszíti a rugalmasságát, a széle kirojtosodik. A tömörödött betét kitisztítva is fojtja a légáramot, a szakadt darab pedig átengedi a szöszt a kondenzátor lamellái közé, ahonnan már csak bontással távolítható el.
| Hibajelenség | Nyirkos ruha, hosszabbodó program, a szokásosnál melegebb gépház |
| Elhasználódás jele | Összetömörödött, rugalmasságát vesztett vagy kirojtosodott szivacs |
| Karbantartás | Kimosás, majd teljesen száraz állapotban visszahelyezés |
